Un estudiante de la UPR defiende su institución ante el Congreso
Washington – Ante el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, un estudiante de la Universidad de Puerto Rico (UPR) exhortó hoy a echar hacia delante una enmienda a la ley Promesa que le asegure al menos un presupuesto anual de $800 millones a la institución universitaria.
“Para muchos puertorriqueños la UPR representa la posibilidad de un mejor futuro y movilidad social», dijo Lyvan Butín, quien fue miembro de la Junta Universitaria y su comité de presupuesto.
Butín indicó que la UPR debe ser vista como una inversión y no como un gasto. Pero, explicó que los recortes a la institución rondan ya los $300 millones y pueden alcanzar cerca de $445 millones de cara a 2024.
El estudiante universitario fue uno de nueve ponentes en la audiencia de hoy del Comité de Recursos Naturales de la Cámara baja sobre el borrador de legislación del congresista demócrata Raúl Grijalva (Arizona), que impulsa enmiendas a la ley Promesa, que, entre otras cosas, busca más transparencia en el proceso de reestructuración de la deuda.
Grijalva – quien no ha estado presente en la audiencia, por estar defendiendo medidas de su comité en el hemiciclo de la Cámara baja-, ha incluido en su anteproyecto de ley iniciativas dirigidas a declarar como esenciales los servicios de salud, seguridad y educación, asegurar por lo menos $800 millones anuales de presupuesto a la UPR, crear una comisión para auditar la deuda, cancelar deuda no asegurada, evitar conflictos de intereses de los contratistas de la JSF y declarar como públicos los documentos relacionados a la deuda.
También propone fijar algunas metas de crecimiento económico, nombrar un coordinador federal para la Reconstrucción, derogar el puesto de Oficial de Revitalización de Infraestructura, crear el puesto de oficial de Revitalización de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y que los gastos de la JSF sean financiados por el gobierno federal, no por el gobierno de Puerto Rico.
Como parte de la audiencia, Cecilio Ortiz García, a nombre del National Council for Science and Environment y profesor de Ciencia Política en el Recinto Universitario de Mayaguez (RUM), respaldó el nombramiento de un oficial de Revitalización para la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), siempre y cuando funcione más como un Inspector General que como un síndico, y tenga como meta responderle al pueblo de Puerto Rico.
“Cuando esta figura seha usado (en otras experiencias relacionadas a desastres) baja significativamente el tiempo de la recuperación y la reconstrucción”, indicó Ortiz García.
El profesor Ortiz García señaló que sería un gran paso de avance si ese oficial de Revitalización permite al pueblo de Puerto Rico acceso “a la caja negra” de la AEE, en referencia a los planes y el funcionamiento de la corporación pública.
Como el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), pero desde una perspectiva muy diferente, James Spiotto, director gerente de Chapman Strategic Advisors, sostuvo que “Puerto Rico realmente necesita un Plan Marshall para reinvertir en Puerto Rico y reconstruir su infraestructura y economía”.
Pero, Spiotto dedicó su mensaje a criticar la potencial enmienda del congresista Grijalva que permitiría cancelar deuda no asegurada, pues considera enviaría un mensaje negativo a los mercados financieros e impediría que el gobierno de Puerto Rico pudiera volver a pedir prestado para financiar proyectos de infraestructura que son necesarios.
“No hay racional (para esa potencial enmienda). Impactará negativamente la posibilidad de Puerto Rico de volver a los mercados financieros”, indicó Spiotto.
Mientras, el líder de la minoría republicana del Comité de Recursos Naturales, Rob Bishop (Utah), insistió en que el borrador de legislación de Grijalva no se convertirá en ley.
“Las enmiendas propuestas si son aprobadas en la Cámara, no van para ningún lado”, dijo Bishop, al indicar que no van a ser respaldadas por la mayoría republicana del Senado ni serían convertidas en ley por el presidente Donald Trump.